Nico O’Reilly: Pemain yang bisa berubah bentuk dengan tendangan kalajengking dari Man City yang coba direkrut Chelsea sebelum Pep Guardiola turun tangan.
Pemain muda serba bisa ini adalah pemain terbaru yang lulus dari akademi dan klub bertekad untuk menghindari mengulangi kesalahan mereka sebelumnya.
Manchester City adalah tim tersibuk di Eropa pada bursa transfer Januari dan pengeluaran mereka sebesar £180 juta ($232 juta) untuk empat pemain baru mengejutkan seluruh benua.Meskipun kedatangan Omar Marmoush,Vitor Reis, Abdukodir Khusanov dan Nico Gonzalez membuat ruang ganti menjadi jauh lebih ramai,klub memastikan tidak ada pemain yang menyelinap keluar dari pintu selama periode tersebut.Dan itu bukan karena kurangnya tawaran.
Chelsea sangat ingin merekrut Nico O’Reilly yang berusia 19 tahun,tetapi City tetap teguh pada pendiriannya,mungkin tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama yang mereka buat dengan Cole Palmer 18 bulan sebelumnya dengan memperkuat salah satu rival terbesar mereka sambil melepas aset lokal yang berharga.Namun,meskipun Palmer telah menunjukkan bakatnya dalam berbagai kesempatan,O’Reilly masih belum dikenal.
Sejak saat itu menjadi sangat jelas mengapa City begitu enggan melepas remaja itu ke Stamford Bridge.O’Reilly telah melangkah maju dari U21 dan U19 untuk menjadi bagian penting dari rencana Pep Guardiola, pemain reguler di skuad tim utama dan sumber gol yang tak terduga.O’Reilly telah mencetak tiga gol sejak awal tahun,membenarkan keputusan klub untuk mempertahankannya meskipun Chelsea telah berusaha keras.Dan setelah ia mencetak dua gol untuk mengalahkan Plymouth yang gagah berani di putaran kelima Piala FA minggu lalu,sang pelatih membiarkan dirinya menepuk punggungnya sendiri.”Terkadang Anda mengambil keputusan yang baik,”katanya sambil tersenyum.
Dimana semuanya dimulai dari bursa transfer awal musim
O’Reilly tumbuh di kota Failsworth,Manchester utara, tempat salah satu pemilik Manchester United,Sir Jim Ratcliffe,lahir dan dibesarkan. Keluarganya terbagi dalam hal sepak bola,dan dia mengikuti jejak ibu dan saudara perempuannya dengan mendukung City ketimbang United.
Setelah memulai kariernya sebagai pemain di klub lokal Moston Tigers dan Failsworth Dynamos,ia didekati oleh pencari bakat muda United dan City,serta menjadi incaran Liverpool dan Everton.Ia akhirnya memilih untuk bergabung dengan City daripada United pada usia delapan tahun,dan bukan hanya karena ia mendukung mereka.
Ia mengatakan kepada podcast Man City : “Saya mulai bermain saat berusia tiga atau empat tahun.Saya bermain di beberapa tim akar rumput pada saat yang sama, jadi ibu saya akan mengantar saya dari satu pertandingan ke pertandingan lain,berlarian ke sana kemari.Tim pertama yang merekrut saya sebenarnya adalah United,lalu City juga merekrut saya,begitu pula Liverpool dan Everton.Sebelum menandatangani kontrak,Anda berlatih dengan semua tim, jadi saya melakukannya selama beberapa saat. Saya punya pilihan saat berusia U-8 dan U-9 di luar City dan United.Saya memilih City karena latihannya jauh lebih baik.”
